رسوایی اپستین در خانه شماره ۱۰

منابع ارشد حزب کارگر گفتند که رفتن مک‌سوینی، نخست‌وزیر را به طرز خطرناکی در معرض خطر قرار داده است؛ زیرا او به سمت مجموعه‌ای از چالش‌های سیاسی و انتخاباتی - از جمله انتخابات میان‌دوره‌ای گورتون و دنتون در اواخر این ماه - که می‌تواند سرنوشت سیاسی او را تعیین کند، پیش می‌رود. یک منبع نزدیک به داونینگ استریت گفت: «استارمر به تازگی سپر دفاعی خود را در مورد مندلسون و انبوهی از مسائل دیگر از دست داده است. او در این فکر است که خشم بعدی به کجا هدایت می‌شود؟». یکی از نمایندگان مجلس گفت: «در نهایت، مسوولیت با نخست‌وزیر است. تمام این کارها کمی بیشتر برای او زمان خریده است، اما او به شدت زخمی شده است. مساله «اگر» نیست، بلکه «زمان» رفتن اوست.»

چهره‌های ارشد دولتی گفتند که با انتشار صدها هزار سند، از جمله پیام‌های خصوصی واتس‌اپ و ایمیل‌های بین مندلسون، مقامات خانه شماره ۱۰ و وزرا در زمان حضورش در واشنگتن، فشار بر استارمر افزایش خواهد یافت. یک منبع موثق گفت که این اسناد نشان می‌دهد که تیم اخلاق و نزاکت دفتر کابینه، با توجه به ارتباطات آشکار مندلسون با اپستین، در مورد خطر جدی از دست دادن اعتبار او هشدار داده بود. از دست دادن مک‌سوینی ضربه‌ای به استارمر است که به قضاوت سیاسی خود، اغلب به جای قضاوت شخصی‌اش، تکیه کرده بود، با وجود اینکه خانه شماره ۱۰ مرتبا در نتیجه این انتصاب مورد انتقاد قرار می‌گرفت. گفته می‌شود که این دو نفر در چند روز گذشته چندین‌بار در مورد آینده مک‌سوینی گفت‌وگو کرده‌اند تا اینکه روز یکشنبه به توافق رسیدند که او باید برود.

مخالفان سیاسی و چهره‌های ارشد درون حزب کارگر، نخست‌وزیر را متهم کردند که مک‌سوینی را به حال خود گذاشته تا در مورد انتصاب مندلسون تصمیم‌گیری کند؛ درحالی‌که در نهایت همه چیز به قضاوت سیاسی خود استارمر بستگی داشت. متحدان مک‌سوینی گفتند که این ادعا که او برای این انتصاب تلاش کرده، اشتباه است و یکی از آنها گفت: «مک‌سوینی توصیه خود را داد، اما فقط همین بود. استارمر تصمیم را گرفت.» مک‌سوینی در بیانیه‌ای گفت: «پس از تامل دقیق، تصمیم به استعفا از دولت گرفتم. تصمیم به انتصاب پیتر مندلسون اشتباه بود. او به حزب ما، کشور ما و اعتماد به سیاست آسیب رسانده است. وقتی از من سوال شد، به نخست‌وزیر توصیه کردم که این انتصاب را انجام دهد و مسوولیت کامل این توصیه را بر عهده می‌گیرم. در زندگی عمومی، مسوولیت باید زمانی که بیشترین اهمیت را دارد، پذیرفته شود، نه فقط زمانی که راحت‌ترین است. در این شرایط، تنها راه شرافتمندانه کناره‌گیری است.»

او گفت که روند بررسی انتصابات پس از ماجرای مندلسون نیاز به «بازنگری اساسی» دارد. او گفت: «این نمی‌تواند صرفا یک ژست باشد، بلکه تضمینی برای آینده است.» به گزارش گاردین، کارکنان داونینگ‌استریت عصر یکشنبه ایمیلی دریافت کردند که تایید می‌کرد استارمر از «جیل کاتبرتسون» و «ویدیا آلیکسون»، معاونان مک‌سوینی، خواسته که از همین لحظه به‌عنوان سرپرست کارکنان منصوب شوند. از زمان روی کار آمدن حزب کارگر، مک‌سوینی به عامل نارضایتی برخی از اعضای مجلس تبدیل شده که از سبک او و جهت‌گیری حزب در مورد مسائلی از جمله مهاجرت و کاهش رفاه اجتماعی ناراضی بودند. یک نماینده ارشد مجلس گفت: «وقتش رسیده است. مک‌سوینی پشت یک رشته تصمیمات وحشتناک بوده است؛ زیرا او نمی‌تواند رفتاری غیر از جناحی داشته باشد. نخست‌وزیر باید این موضوع را مدیریت کند و طیف وسیع‌تری از صداهایی را که تاکنون به آنها گوش داده است، به کار گیرد.