انفجار مهیب در راه است؟/ تغییرات ناگهانی و بیسابقه در یک ستاره
در اعماق کهکشان همسایه ما، ابر ماژلانی بزرگ، هیولایی سرخرنگ و عظیمالجثه به نام WOH G۶۴ در حال اجرای یکی از عجیبترین نمایشهای کیهانی است. تیمی بینالمللی از اخترشناسان، از جمله محققان دانشگاه آندرس بلو و کیلی، گزارش دادهاند که این ابرستاره که پیش از این ۱۵۰۰ برابر بزرگتر از خورشید بود، رفتارهای غیرمنتظرهای از خود نشان میدهد که میتواند نشانهای از نزدیک شدن به پایان عمر آن باشد.
به گزارش theconversation، ستاره WOH G۶۴ دههها به عنوان یکی از درخشانترین و غبارآلودترین ابرغولهای سرخ شناخته میشد. اما دادههای جدید تلسکوپ بزرگ آفریقای جنوبی (SALT) و تلسکوپهای سازمان فضایی اروپا (ESO) نشان میدهد که این ستاره در سالهای اخیر به شدت کمنور شده است.
دکتر کیچی اوناکا، سرپرست این تحقیق، میگوید: «ما شاهد تغییراتی در مقیاس زمانیِ انسانی هستیم؛ اتفاقی که در نجوم بسیار نادر است. ستاره نه تنها کمنور شده، بلکه به نظر میرسد منقبض شده و دمای سطح آن نیز افزایش یافته است.»
یکی از هیجانانگیزترین بخشهای این گزارش، تأیید غیرمستقیم وجود یک همزاد داغ و کوچک در کنار این غول سرخ است. اخترشناسان سالها به وجود این ستاره آبی و داغ شک داشتند، اما اکنون شواهد نشان میدهد که این همزاد پنهان، در حال بلعیدن گازهای خروجی از غول سرخ است.
نظریه جدید این است که این دو ستاره در یک مدار بیضوی به دور هم میگردند و در سالهای اخیر، ستاره داغ به غول سرخ نزدیکتر شده است. گرانش این ستاره کوچک باعث کشیدگی جو غول سرخ و بیرون ریختن حجم عظیمی از گرد و غبار شده که مانند یک پرده، جلوی نور ستاره را گرفته است.
آیا شاهد یک ابرنواختر خواهیم بود؟
اگرچه مرگ یک ابرغول سرخ در زمان حال تاکنون توسط بشر رصد نشده است، اما تغییرات سریع WOH G۶۴ این سوال را ایجاد کرده که آیا این ستاره در آستانه تبدیل شدن به یک ابرنواختر (Supernova) قرار دارد؟
-
سناریوی اول: ستاره به طور کامل پوشش خارجی خود را از دست بدهد و به یک «ابرغول زرد» تبدیل شود.
-
سناریوی دوم: با دور شدن ستاره همزاد، WOH G۶۴ دوباره به شکوه سرخرنگ قبلی خود بازگردد.
-
سناریوی سوم: این تغییرات ناگهانی، آخرین نفسهای ستاره پیش از یک انفجار مهیب باشد که تمام کهکشان مجاور را روشن خواهد کرد.
اخترشناسان با هیجان و البته فروتنی، چشم به آسمان دوختهاند.
بخش سایتخوان، صرفا بازتابدهنده اخبار رسانههای رسمی کشور است.
